Das Bündnis

2012: Die Gründung

Die Gründung des Bündnisses erfolgte am 1. Februar 2012 in Frankfurt am Main. Unter den über 250 Teilnehmenden im Senckenberg Naturmuseum entschlossen sich 60 Städte und Gemeinden Gründungsmitglied zu werden. Es wurde ein zehnköpfiger Vorstand gewählt. Vorsitzender wurde der Heidelberger Oberbürgermeister Dr. Eckart Würzner. Seine Stellvertretung übernahm Oberbürgermeister Peter Gaffert aus der Stadt Wernigerode. Die Vorstandsmitglieder, die seit der Gründung dabei waren, sind hier einsehbar.

2013 – 2015: Jahre des Aufbaus

In den ersten drei Jahren übernahm die Deutsche Umwelthilfe die Funktion der Geschäftsstelle. Bis 2014 wurde dies noch durch das vom Bundesamt für Naturschutz geförderte Projekt ermöglicht, danach wurde dies in geringerem Umfang aus Mitgliedsbeiträgen finanziert. Die Homepage wordpress-1003113-3535693.cloudwaysapps.com wurde aufgebaut, der Newsletter eingeführt, Handlungsanleitungen herausgegeben und die Vernetzung der Kommunen gefördert. In Hannover, Bielefeld und Neuss fanden die jährlichen Vereinstreffen statt. Wichtige Themen waren Biodiversitätsstrategien, Ökosystemleistungen und die Klimaanpassung. Bis Ende 2015 waren es über 100 Mitglieder geworden, die weitere Mitgliederentwicklung ist hier einsehbar. 2014 übernahm Oberbürgermeister Peter Gaffert aus Wernigerode die Leitung des Bündnisses.

2016 – 2017: Die erste eigene Geschäftsstelle

Zum 1. April 2016 wurde das Projekt „Stadtgrün – Artenreich und Vielfältig“ mit einer Laufzeit von fünf Jahren im Bundesprogramm Biologische Vielfalt bewilligt. Ziel des Projektes war die Einführung eines Labels für ökologisches Grünflächenmanagement, um den Standard in der Grünflächenpflege naturnah auszurichten. Mit fünf Pilotkommunen wurde das Verfahren entwickelt und schließlich in insgesamt 49 Kommunen umgesetzt. Begleitet wurde dies durch eine Kampagne, mit der innerhalb der Bürgerschaft für eine größere Akzeptanz geworben wurde. Nach Ende der Projektlaufzeit sollte das Label als Service-Leistung des Bündnisses weiter angeboten werden – was es seit 2021 wird. Projektpartner waren die Deutsche Umwelthilfe und die Städte Frankfurt am Main, Hannover, Kirchhain, Neu-Anspach und Wernigerode.

Durch das neue Projekt war es möglich eigenes Personal einzustellen und einen Raum als Projektbüro anzumieten, die Projektleitung übernahm Tobias Herbst. Die Mitarbeitenden der Geschäftsstelle seit der Gründung sind hier einsehbar.

Auf der Jahresversammlung 2016 in Hannover wurde der TEEB-Stadtbericht „Ökosystemleistungen in der Stadt“ vorgestellt. Die damalige Bundesumweltministerin Dr. Barbara Hendricks hielt das Grußwort vor über 120 Teilnehmenden. 2017 ging es mit dem Bündnistreffen nach Leipzig. Die Veranstaltung wurde zum Thema „Natur in der Stadt“ in Kooperation mit dem Bundesverband Beruflicher Naturschutz e.V. (BBN), dem Bundesamt für Naturschutz (BfN), der Deutschen Gartenamtsleiterkonferenz (GALK) und der Stadt Leipzig durchgeführt.

Die Mitgliederzahlen wuchsen weiter stetig, aber langsam an. Ende 2017 zählte das Bündnis 126 Mitglieder.

2018: Ein hauptamtlicher Geschäftsführer

2018 wurde es möglich Robert Spreter aus Eigenmitteln als hauptamtlichen Geschäftsführer einzustellen. Somit konnten die Unterstützung und Beratung der Mitglieder verstärkt und das Bündnis weiterentwickelt werden.

Die Mitgliederversammlung im März 2018 konnte mit der Verleihung des neu entwickelten Labels „StadtGrün naturnah“ an fünf Pilotkommunen auf einem Fachkongress mit 160 Teilnehmenden in Frankfurt am Main kombiniert werden. Als neuer Vorsitzender wurde Bürgermeister Jörg Sibbel aus der Stadt Eckernförde gewählt.

Die Mitgliederzahlen gingen in diesem Jahr steil nach oben. Es wurden 36 neue Mitglieder gezählt – mehr als drei Mal so viele wie in den Vorjahren. So konnten Ende 2018 insgesamt 162 Mitglieder vermerkt werden. Begünstigt wurde dies vermutlich durch die zunehmenden Aktivitäten des Bündnisses, verbunden mit der Veröffentlichung der Krefelder Studie zum Insektensterben, durch die das Thema biologische Vielfalt in der Öffentlichkeit stärker wahrgenommen wurde.

Zum Oktober 2018 wurde das Vorhaben „Kommunale Handlungsspielräume zur Förderung der biologischen Vielfalt in der Landwirtschaft“ im Rahmen der Verbändeförderung des Bundesumweltministeriums vom Bundesamt für Naturschutz bewilligt. Durch das Projekt konnte das Bündnis in den folgenden beiden Jahren die eigene Arbeit thematisch erweitern und den Kommunen auch im Bereich „Landwirtschaft“ Workshops und eine Broschüre anbieten.

2019: 1.000.000 € für die Kommunen

Das enorme Interesse der Öffentlichkeit am Thema „Insektensterben“ führte dazu, dass auch die Bundesregierung im Bereich biologische Vielfalt verstärkt aktiv wurde. Im Masterplan Stadtnatur, der 2019 vom Bundeskabinett beschloss wurde, sind zahlreiche Maßnahmen aufgeführt, die den Zielen des Bündnisses entsprechen. Im Zuge dessen wurde ein entsprechendes Förderprojekt beim Bundesumweltministerium beantragt. Ziel war es Maßnahmen für die biologische Vielfalt insbesondere in Kommunen und Regionen zu ermöglichen, in denen bisher nur wenige Aktivitäten zu verzeichnen waren. Dafür wurden vom Fördergeber 1.000.000 € für einen Wettbewerb bereitgestellt.  Das Projekt „Naturstadt – Kommunen schaffen Vielfalt“ zur Durchführung des Wettbewerbs und zur Begleitung der 40 Projektumsetzungen wurde ab Oktober 2019 mit einer Laufzeit von fast fünf Jahren bewilligt, es wurden vier Personen neu eingestellt.

Bei den Mitgliederzahlen gab es einen neuen Rekordzuwachs. 46 Städte, Gemeinden und Landkreise, darunter die Metropole Hamburg, sind in diesem Jahr dem Bündnis beigetreten.

Auf einem Fachkongress in Bonn wurde, in Anwesenheit der damaligen Präsidentin des Bundesamtes für Naturschutz Professor Beate Jessel, 15 Kommunen das Label Stadtgrün naturnah verliehen. Die Jahresversammlung des Vereins wurde mit 67 Teilnehmenden als eigenständige Bündnisveranstaltung in Neustadt an der Weinstraße durchgeführt.

2020: Mitgliederrekordzuwachs

In 2020 wurde der Wettbewerb „Naturstadt – Kommunen schaffen Vielfalt“ durchgeführt. Es beteiligten sich 310 Kommunen mit 332 Projektidee. Eine Jury wählte 40 Projektideen aus und jede dieser Kommunen erhielt 25.000 € für die Umsetzung der Projekte zugesprochen. Die Auszeichnung fand auf Grund von Corona online statt. Die Laudationes, ein Grußwort der Bundesumweltministerin Svenja Schulze und ein kurzer Erklärfilm wurden aufgenommen und damit die ersten Videos in den neuen YouTube-Kanal des Bündnisses aufgenommen.

Die Auszeichnung der nächsten 15 Labelkommunen „StadtGrün naturnah“ und die Jahresversammlung mit über 140 Teilnehmenden wurden online durchgeführt.

Im Laufe des Jahres sind 63 neue Mitglieder, darunter die Bundeshauptstadt Berlin, dazugekommen, das ist bis heute Rekord. Die Gesamtzahl stieg auf 271 Städte, Gemeinden und Landkreise. Neuer Vorsitzender wurde Oberbürgermeister Gerold Rechle aus der Stadt Laupheim.

2021: Das Bündnis im Online-Format

2022: Ziele, Zehn Jahre und eine Vision